Иар Эльтеррус - Хранитель[СИ]
Хранительницу начала бить дрожь. Внезапно девушка открыла глаза и впервые больше чем за четырнадцать лет она пришла в сознание. Яркие, болезненные воспоминания потоком промелькнули перед ее взглядом. Жизнь на Земле, привычная, стабильная, а затем... - отец на стене, дымящееся переплетение линий, нарисованных на стене его кровью, и счастливая улыбка на лице убийцы. Сознание Хранительницы еще не отошло от пережитых, казалось, секунду назад мук и девушка упала на оплавленную землю, забившись в конвульсиях. Муки, подобные пережитым, не сразу исчезают из памяти и она прекрасно помнила тот треск, с которым рвались ее сухожилия. Мягкое сверкание Меча, что поднимала ее рука вне ее воли. Тонкое движение потревоженного рывком воздуха. Легкий всхлип пробитого сердца...
Нервная система любого человека может справляться с потрясениями лишь до определенного уровня. У Хранителя Предела, так уж сложилось, этот уровень гораздо выше, но и его можно достичь. Для этого достаточно всего лишь потерять самого родного тебе человека, пережить пытки, умереть, и... ожить снова, в чужом теле и в незнакомом месте. Сознание Иры померкло, пытаясь защититься от потрясений в сладостной тьме забытья...
Нилайх, Синий Домен Девятимечья
Страддха, Ризская претория, Застава-3
На заставе царила тишина, лишь изредка из грифонятни доносился слабый хлопот крыльев. Окна казармы темнели черными провалами на фоне белых стен: отряд жрецов ордена Защищающих Покой спал. Лишь в одной небольшой комнатке дежурного жреца горела свеча. Боец не спал, зачитывая положенную на дежурстве литанию Охранения.
Дежурить здесь, на третьей заставе Ректиланского леса легко и неопасно. Граница с Релхом не так уж и близко, до Абхикарры вообще далеко, по пути туда еще четыре заставы стоят, они точно засекут проникновение вражеской группы. Одинокого же мага в Страддхе днем с огнем не сыскать: способных на такую глупость уже давно истребили жрецы Защищающих и Ограждающих. Разбойников, коих в этих лесах до истинной веры бегало немалое количество, повывели... Неудивительно, что руководство ордена поставило на заставу только половину отряда. Даже если какое чрезвычайное происшествие случится, десяток жрецов владеющих силой Защитниковой поначалу справится, а там уже и из ближайшего муниципия подмога придет. Да только какое уж тут происшествие? Изредка подерутся мужики, да время от времени жителей окрестных деревень полечить приходится.
Но службу жрецы всегда несли на совесть - по-другому они просто не умели. Защитник, не жалея живота, охранял их от Синего Тирана и они должны так же защищать народ от любой возможной угрозы! И поэтому дежурный жрец ни на секунду не прерывал чтение литании: ни мерзость, ни лихой человек, ни зверь лютый - ничто не укроется от пристального взгляда. Не попустит Защитник угрозы верным своим, ни жизни, ни имуществу!
И первым приближение возмущенной волны Предела ощутил дежурный жрец именно этой заставы. В его сознании внезапно возникла картина невесомой синей пелены простирающейся до самих небес. Жрец ощутил, откуда она исходит, и даже понял, что послужило причиной ее возникновения - все его служение посвящалось противостоянию Синему Тирану. Однако поднять тревогу дежурный жрец не успел - в следующее мгновение пелена захлестнула его, столкнулась с распахнутой силой Защитника и раздавила хрупкую защиту жреца на куски. Смешавшиеся части силы Предела и используемой жрецом практики взаимно уничтожили друг друга, исчезнув в яркой вспышке. Дежурный этого не пережил; бездыханное тело негромко упало на пол.
Однако пронесшаяся волна Предела даже не заметила утраты мизерной части и, не сбавляя ни скорости, ни силы, понеслась дальше, сжигая любого использующего силу Защитника. В течении нескольких долей секунды в Страддхе погибли все дежурные жрецы, умерли в больницах десятки работающих врачей... В живых остались только те, кто не использовал силу в данный момент; но и им проход волны доставил некоторые неудобства, принеся с собой очень неприятные ощущения.
Отряд, расквартированный на заставе, проснулся от ощущения случившейся беды. Они оказались ближе всего к эпицентру волны, и потому довольно точно ощутили источник магического возмущения - а что это именно произошло, никто из них не сомневался. Защищающие Покой имели немалый опыт, не раз встречались с мерзостью и определить ее воздействие смогли даже во сне.
Деран, жрец второго уровня и руководитель отряда, забежал в дежурку.
- Вик, докладывай, что за ерунда здесь происходит? - он заметил лежащее на полу тело. - Вик?
Он подошел к трупу дежурного жреца, повернул на спину. Вик уставился на него пустыми глазницами - его глаза оказали выжжены изнутри. Деран выругался от неожиданности и дернул за висящую неподалеку веревку. Мерно заколыхался язычок небольшого колокола и тяжелый гулкий звон заполонил округу.
- Тревога, тревога! - Деран бросился в казарму. - Мы атакованы! Воздействие Предела!
Жрецы спешно, но вместе с тем без паники, бросились к обмундированию. В казарме завертелся вихрь тел; тем не менее ни один человек не мешал другому. Вскоре уже жрецы выглядывали из окон с арбалетами в руках, двое из них, вооруженные короткими мечами, стояли у двери.
В напряженном ожидании нападения прошло несколько минут. Литания Поиска не показала рядом никого, владеющего мерзостью, и вскоре жрецы оказались вынуждены признать: или Вика убило нечто, находящееся очень далеко отсюда, или же убийца сумел скрыть все следы магии и скрыться. Жрецы немного успокоились и стали негромко обсуждать произошедшее. Довольно быстро они выяснили, что всем им показалось одно и то-же - что магическая мерзость проявилась не здесь, а довольно далеко, к юго-востоку от заставы. Сложив все данные вместе, Деран уставился на карту. Там, куда он смотрел, виднелась лишь одна отметка. Лесной Яр.
Жрецы привыкли не бояться ничего, даже смерти, если угроза нависала над кем-то из мирных жителей. И сейчас таковая угроза возникла - если маг столь силен, что его сила выжгла дежурного жреца изнутри, то мало ли что он сможет сделать с беззащитными селянами?
- Защищающие! Слушай мою команду! - зычно заговорил Деран. - Форма одежды номер три! Оседлать грифонов! Немедленно вылетаем в Лесной Яр!
Жрецы бросились выполнять команду, через несколько минут белоснежные крылья оседланных грифонов захлопали во внутреннем дворе заставы.
Деран вспрыгнул на грифона, привычно дал ему шенкеля. Крылатый раб недовольно заворчал, но послушно расправил крылья и взлетел в воздух.
